Главного героя – шестнадцатилетнего Райана Этвуда, юношу с криминальным прошлым – выгоняют из собственного дома. Под свою опеку Райана берет адвокат Стэнфорд Коэн, защищавший его права в суде. Семья Коэна проживает в округе «Оранж», Калифорния. Это место – райский уголок на побережье, где живут богатые люди и где все вокруг кажется прекрасным. Очутиться здесь – настоящий подарок судьбы для паренька из бедного квартала. Но когда этот юноша с головой окунается в жизнь привилегированного общества, он осознает, что правящая элита охраняет свою территорию так же, как хулиганы из китайского квартала его родного города. Под внешним благополучием этого места скрывается мир, полный лжи и предательства, в котором все ведут двойную жизнь. Но именно здесь молодому человеку предстоит сделать первые шаги во взрослую жизнь, испытать первую любовь, найти первых друзей и первых врагов, столкнуться с первыми серьезными проблемами. История этого отчаянного подростка навсегда изменит привычный уклад жизни в Оранжевом округе.